Che differenza c’è tra dati e informazioni?

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Dati e informazione sono spesso utilizzati come sinonimi, ma in realtà i due termini, dal punto di vista informatico, hanno un significato differente.

Un dato è una rappresentazione oggettiva e non interpretata della realtà, ciò che è immediatamente presente alla conoscenza. Per esempio, sono dati il numero di una fattura, il suo importo, la data di emissione, ecc.

Un’informazione è una visione della realtà derivante dall’elaborazione e interpretazione dei dati, il significato che associamo ai dati.

Pertanto il dato è un elemento conosciuto, un’informazione grezza o elementare ed è solitamente costituito da simboli che devono essere elaborati e contestualizzati. Mentre l’informazione è un elemento, che derivando dall’elaborazione di più dati, permette di venire a conoscenza di qualcosa.

In informatica l’insieme di più dati è conservato all’interno di file o di database, ovvero di banche dati. I dati vengono solitamente memorizzati in appositi dispositivi hardware ed organizzati all’interno di archivi informatici. per essere facilmente reperibili ed elaborabili.

I dati si possono suddividere in diverse categorie:

• dati semplici: una parola, un numero, un segno;
• dati complessi: composti da più dati semplici;
• dati digitali: grandezze che assumono valori all’interno di un insieme di dimensioni discrete; un esempio di dato digitale può essere il bit, il quale può assumere il valore binario 0 oppure 1;
• dati analogici: grandezze che assumono valori in un insieme continuo, come per esempio il voltaggio misurato da un voltometro elettrico o i segnali elettrici prodotti dalle onde sonore di un suono.

Si definisce informazione il risultato derivante dall’interpretazione di un insieme di dati finalizzata all’apportare un incremento delle conoscenze di un soggetto. Il termine informazione deriva dal latino e significa “dare forma alla mente” e rappresenta il processo di elaborazione del significato di un dato o di un insieme. A differenza dei dati, l’informazione è un valore significativo, fatto o figura dal quale derivare qualcosa di utile.

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